Устный перевод подразумевает участие в мероприятиях, требующих устного перевода. Например, на конференциях, деловых встречах, приемах и судах. Все устные переводчики обладают обширными лингвистическими и культурными знаниями своих рабочих языков, а также способностью лаконично и четко изъясняться. Письменные переводчики в основном работают со своих домашних компьютеров и специализируются на конкретных областях. Все они обладают превосходными способностями к написанию и зачастую являются перфекционистами по своей природе, уделяя особое внимание стилю документа-источника, а также точности и значению терминов, используемых в переводе. В отличие от письменных переводчиков, устные переводчики не обеспечивают дословного перевода. Они последовательно и четко переносят разговорные изречения из одного языка в другой. Устные переводчики работают в реальном времени, в непосредственном контакте и с оратором, и с аудиторией. Они в основном полагаются на свой лингвистический опыт, полученный путем постоянного обучения и совершенствования своих знаний. Хорошие переводчики наделены очень быстрыми рефлексами, а также хорошей памятью и звучным голосом. Они также выступают посредником между оратором и слушателем как лингвистически, так и дипломатически.

Деловой устный перевод.
Является превосходным решением для небольших групп, где переводчик слушает оратора и переводит лицом к лицу через короткий промежуток времени. Деловой устный переводчик выступает посредником между оратором и слушателем (или слушателями). Устный переводчик переводит с обоих языков. Деловой устный перевод чаще всего используется для коммерческих переговоров (встреч, деловых обедов и т.д.), экскурсий, международных выставок и осмотра недвижимости.

Юридический устный перевод.
Юридический устный перевод осуществляется на заседаниях суда и встречах с адвокатами. Во время встречи устные переводчики переводят блоки из нескольких предложений, на время заменяя оратора. Кроме владения обоими языками, устные переводчики должны обладать хорошими знаниями закона и протоколов суда.

Нашептывание.
Еще один вид устного перевода – нашептывание. Это техника, которая осуществляется путем нашептывания смысла происходящего разговора на ухо слушателю. Переводчик располагается близко к слушателю и нашептывает перевод, в то время как оратор продолжает говорить. Переводчик скорее передает краткое резюме того, что было сказано, чем предоставляет дословный устный перевод. Такой способ эффективен только в том случае, если слушатель – один.